El Senado de la Nación Argentina aprobó con 40 votos a favor, 31 en contra y una abstención un proyecto de modificación de la Ley de Glaciares vigente desde 2010, que ahora será tratado en la Cámara de Diputados.

¿Qué es la Ley de Glaciares?

La Ley de Glaciares es una norma nacional sancionada en 2010 que tiene por objeto proteger los glaciares y el ambiente periglacial, es decir, las grandes masas de hielo y los suelos congelados alrededor, porque funcionan como reservas estratégicas de agua dulce.

La ley define como glaciar a toda masa de hielo, estable o que fluye lentamente, con o sin agua en su interior. Según la norma, en alta montaña, el ambiente periglacial comprende áreas con suelos congelados que actúan como reguladores del recurso hídrico, y en media y baja montaña a las zonas con suelos saturados en hielo que también cumplen funciones de reserva del agua.

Además, la norma impide la exploración y explotación minera o hidrocarburífera, la construcción de obras que puedan alterar el hielo o el agua, y la manipulación de sustancias tóxicas en estas áreas.

Por qué son importantes los glaciares

Según el Inventario Nacional de Glaciares, en Argentina existen 16.968 cuerpos de hielo con una superficie cercana a 8.484 km², lo que equivale a 41 veces a la Ciudad de Buenos Aires. La inmensa mayoría se encuentra en la Cordillera de los Andes y solo 890 en las Islas del Atlántico Sur.

Los glaciares y el ambiente periglacial son considerados reservas naturales de agua dulce que alimentan ríos y cuencas, especialmente en épocas de menor lluvia, y resultan estratégicos para el consumo humano, la producción agrícola y la biodiversidad.

Qué decidió el Senado

El Gobierno obtuvo la media sanción de la reforma de la ley de glaciares. Con 40 votos a favor, 31 en contra y una abstención, el Senado aprobó el proyecto de ley impulsado por Javier Milei cuyo objetivo principal es reducir las áreas protegidas para habilitar inversiones mineras, sobre todo de cobre y litio, en zonas que están bajo el amparo de la ley vigente. Aunque el texto definitivo La iniciativa será girada ahora a la Cámara de Diputados, que debe aprobarla para que se convierta en ley.

El debate enfrentó dos posturas contrapuestas. Los defensores de la norma argumentaron que el texto protege las geoformas del área periglaciar que cumplen una función hídrica relevante y defendieron la potestad de las provincias para intervenir en el inventario de glaciares. Los detractores, en cambio, advirtieron sobre las consecuencias ambientales, sobre todo en la afectación de las cuencas hídricas.