Desde 1993 se conmemora esta fecha, tal cual fue establecido por una resolución de la Asamblea General de las Naciones Unidas, invitando a todos los países del mundo a realizar actividades para destacar la función esencial del agua y propiciar mejoras para la población que sufre de problemas relacionados con este vital elemento. Es además, un día para debatir cómo debemos gestionar los recursos hídricos en el futuro.
En la actualidad, la mitad de los trabajadores del mundo (1500 millones de personas) se desempeñan en sectores relacionados con el agua. Por otra parte, casi todos los puestos de trabajo con independencia del sector, dependen directamente de ésta. Sin embargo, a pesar del vínculo indisoluble entre el trabajo y el agua, millones de personas cuyas vidas dependen del líquido elemento a menudo no son reconocidos o protegidos por los derechos laborales básicos.
En efecto, la carencia y los problemas de acceso al agua son factores que provocan limitaciones para el futuro crecimiento económico. Esta afirmación es constatada por la edición 2016 del Informe mundial de Naciones Unidas sobre la valorización de recursos hídricos, “El agua y el empleo”, que será presentado este 22 de marzo en Ginebra.
Según el mensaje brindado por la directora General de la UNESCO, Irina Bokova, con motivo del Día Mundial del Agua, “entre 1990 y 2010, 2.300 millones de personas lograron acceder a mejores fuentes de agua potable. Se trata de un dato positivo, pero no suficiente. Todavía hay más de 700 millones de personas que no tienen acceso a agua limpia y potable para llevar una vida sana. En la edición de 2016 del Informe de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo de los Recursos Hídricos en el Mundo se estima que alrededor de 2.000 millones de personas necesitan tener acceso a servicios de saneamiento mejores y se indica que las niñas y las mujeres se encuentran especialmente desfavorecidas en ese sentido. Un gran número de países en desarrollo están situados en zonas de estrés por déficit hídrico y es probable que sean los más afectados por el cambio climático. Al mismo tiempo, la demanda de agua está aumentando de manera espectacular, particularmente en las economías emergentes, donde la agricultura, la industria y las ciudades se desarrollan con rapidez”.
